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Lage des Parks:

Der Hat Chao Mai wurde 1981 zum Marine-Nationalpark erklärt und ist 231 qkm groß.

Der Hat Chao Mai Marine-Nationalpark umfasst neben 9 vorgelagerten Inseln auch einen etwa 20 km langen Abschnitt von Trang's insgesamt 120 km langer Küstenlinie.

Dezember bis April ist Touristen-Saison. Das ist die kalte Jahreszeit mit wenig Regen und klarem Himmel an den meisten Tagen.

Der terrestrische Teil des Parks vom Hinterland bis zu den Bergspitzen ist überwiegend bewaldet. Strände mit feinem Sand und klarem Wasser sind hier üblich, dazu typischer Küstenwaldbewuchs aus Mangroven und Kasuarien. Die bewaldeten Inseln wie Ko Muk, Ko Kradan, Ko Waen, Ko Chueak, Ko Pling, Ko Chao Mai and Ko Meng sind reich an Immergrünem Wald, Mangroven und typischen Kalksteinwäldern.

Der aquatische Teil des Parks macht fast 60% aus. Als Besonderheiten sind Korallenriffe (überwiegend in geschützten Punkten um Inseln herum) und Seegrasbetten (in Küstennähe) zu erwähnen. Letztere sind benthische Ansammlungen von grasartigen Wasserpflanzen und damit wichtige Futterplätze für Fische, Krabben und Dugongs.

Eine der Haupt-Attraktionen ist die Chance, Dugongs (Seekühe) und Riesenschildkröten zwischen den Inseln und der Küste schwimmen zu sehen. Die Seegrasbetten dienen ihnen dabei als Raststätten.

Eine weitere Attraktion sind die rund 55 verschiedenen Vogelarten, die im Bereich des Parks leben. Der Strand von Hat Chao Mai und Ko Libong sind für Vogelbeobachter die wichtigsten Stellen. Zeitweise sind hier Tausende Exemplare der Spezies Brachvogel, Regenpfeifer, Flussuferläufer, Sanderling, Seeschwalbe und Uferschnepfe zu finden. Der Mangrove-Pitta, der braungeflügelte Eisvogel und der Maskentaucher sind schon seltener, und Grünschenkel sowie schwarzhalsige Storche sind rar. Storche gibt es in Thailand oder der malayischen Halbinsel überhaupt nur hier.

Im nördlichen Teil des Parks sind die Strände wunderschön, wegen starker Strömungen jedoch gefährlich zum Schwimmen. Die Strände in der Nähe des Hauptquartiers und im südlichen Teil des Parks sind mindestens genau so schön und weit sicherer. Die Straße zum Hauptquartier des Parks führt ab Pak Meng direkt an sauberen Stränden entlang und bietet einen freien Blick auf die Andamanensee und zahlreiche Inseln. In ihrem Verlauf wird sie landseitig von dichtem Mangrovenwald begleitet und überquert mehrere Kanäle, bevor sie den Strand von Changlang, dem Sitz der Parkverwaltung, erreicht. Auch hier finden sich viele Kalksteinklippen, feinsandige Strände und klares Wasser. An einer der Klippen nahe dem Hauptquartier gibt es eine Reihe von alten Felsmalereien zu sehen. Neben einer Frischwasserquelle bietet der Ort einen Zeltplatz unter Casurina-Pinien.

Tham Chao Mai ist eine große Höhle im Süden des Parks, die vom Boot aus zu besteigen ist. Die Höhle besteht aus vielen durch Gänge miteinander verbundenen Kammern. Es gibt hier umfangreiche Felsformationen: Stalaktiten und Stalagmiten sowie Säulen, die vom Boden bis zur Decke reichen. In einer der oberen Kammern befindet sich eine sehr schöne kleine Quelle.

Der Strand von Pak Meng ist sehr populär in Trang. Er liegt 40 km von Trang City entfernt in in einer von Kalksteinklippen umgebenen Bucht. Innerhalb der Bucht gibt es diese Felsen gleichermaßen, von denen die höheren aus dem Wasser ragen und Inseln bilden. Die Insel im Zentrum der Bucht sieht - vom Strand aus gesehen - aus wie ein liegender Mensch.

Hat Yongling - Hat San sind Strände im Süden des Parks. Hat Yongling ist ein sehr schöner weißer Sandstrand und kann direkt vom Parkplatz aus erreicht werden. Um von hier zum Hat San zu kommen, muss man eine Höhle passieren, die die beiden Strände miteinander verbindet.

Ko Muk hat eine herausragende lange Halbinsel im Süden. Auf dieser Landzunge leben die meisten Bewohner der Insel, besonders in und um das in Kokosplantagen liegende Fischerdorf Hat Hua Laem in der Bucht Ao Phangkha. Hier gibt es auch drei kleine Resorts mit Bambushütten, Holzbungalows und Restaurant. Beide Seiten der Halbinsel sind mit Stränden aus feinem weißen Sand an klarem Wasser versehen. An der Westseite von Ko Muk liegt eine schöne Höhle, Tham Morakot oder Emerald-Höhle. Der Höhleneingang ist recht klein und liegt an einem winzigen, allseitig von hohen Klippen gesäumten Strand, der bei Ebbe durch Schwimmen oder vom Kanu aus betreten werden kann. Über einen 80 m langen Tunnel gelangt man in eine offene Kammer mit einem smaragtfarbenem Pool, der der Höhle ihren Namen gab.

Anreise: Täglich mit dem Boot von Pak Meng oder Kantang aus.

Die schönste Insel im Park ist wohl Ko Kradan. Nur fünf der sechs Bezirke gehören zum Park, der sechste ist für Kokosnuss- und Kautschuk-Plantagen reserviert. Eine Kette aus fünf einzelnen Bergen verteilt sich über die ganze Länge der Insel. Wenn auch weniger Strände hier sind als auf Ko Muk, so sind sie jedoch überwiegend aus feinstem weißen Sand und das Wasser ist so klar, dass der Boden sichtbar bleibt.

An der Nordseite der Insel wachsen Korallen und „Healthy Reefs”. Das Wasser ist flach genug, um diese beim Tauchen und Schnorcheln zu erforschen zu können.

Ko Chueak und Ko Waen sind kleinere Inseln zwischen Ko Muk und Ko Kradan und der Küste von Trang. An den Küsten findet man Korallenriffs und auf Ko Chueak gibt es eine kleine Höhle, die nur bei Ebbe mit einem kleinen Boot erreichbar ist. In der Höhle lebt eine Fledermauskolonie. Beide Inseln haben kleine Strände.

Ko Libong liegt unweit dem Festland vor der Küste von Trang. Hier gibt es keine Straßen, nur ein paar Wanderpfade in die Berge, in denen sich eine recht schöne Tropfsteinhöhle befindet. Die breiten Sandstrände sind schön, aber etwas mit Treibgut belastet. Das Wasser läßt sich nur bei Flut zum Schwimmen nutzen, bei Ebbe ist es zu flach und auch zum Schnorcheln nicht geeignet. Vor der Küste leben die geschützten Seekühe (Dugong), die hier wissenschaftlich untersucht werden. Ko Libong hat bislang touristisch nicht viel zu bieten.

Heiße Quellen gibt es im Dorf Bo Nam Ron im Distrikt Kantang. Das Wasser der Quellen wird annährend 70ºC heiß und hat einen stark schwefeligen Geruch.

Der Park verfügt über einige Bungalows, die im Voraus gebucht werden sollten. Auf den Inseln gibt es meist nur kleinere Resorts.

Von Trang über die Straße 4046 in Richtung Krabi bis zum Kilometer 30, dann links in die Straße Nr. 4162 bis Pakmeng. Links entlang der Küstenlinie und vorbei am Strand sind es etwa 7 Kilometer bis zum Parkbüro am Strand Changlang.

Zu den Inseln kommt man mit Booten von hier aus oder vom Dorf Chao Mai.

Hat Chao Mai Marine National Park
P.O.Box 9. Amphoe Sikao
Trang 92510